A Universidade de Iowa foi listada na 29ª colocação da edição de 2025 do “Ultimate 136”, classificação anual produzida pelo analista RJ Young, da FOX Sports. O levantamento, que cobre todas as 136 equipes da Football Bowl Subdivision (FBS), é descrito pelo autor como um ranking dinâmico, ajustado de acordo com projeções de desempenho e dados disponíveis antes do início da temporada.
A posição atual representa uma queda de cinco lugares em relação ao ano anterior, quando os Hawkeyes apareceram no 24º posto. Apesar do recuo, a equipe treinada por Kirk Ferentz chega ao próximo campeonato com pontos considerados promissores pelo analista, especialmente nas funções de quarterback e linha defensiva.
Defesa segue como ponto forte
Entre os atletas em destaque, o defensive lineman Aaron Graves foi citado por Young como o principal jogador do elenco. Nomeado para a lista de observação do Lott Trophy, prêmio que reconhece rendimento e caráter de defensores universitários, Graves iniciou as 13 partidas da temporada passada. O atleta somou seis sacks, oito tackles para perda de jardas e provocou três fumbles, números que reforçam a consistência do sistema coordenado por Phil Parker – setor tradicionalmente reconhecido como um dos mais sólidos da Big Ten.
Chegada de Mark Gronowski muda panorama ofensivo
No ataque, o fator que mais chama atenção é a incorporação de Mark Gronowski, transferido de South Dakota State. O quarterback chega a Iowa City com currículo que inclui mais de 10 000 jardas aéreas, o prêmio Walter Payton de melhor jogador ofensivo da Football Championship Subdivision (FCS) e retrospecto de 49 vitórias e seis derrotas como titular. Segundo RJ Young, trata-se do melhor recrutamento de Ferentz para a posição desde o início da gestão do técnico.
O comentário reflete a busca dos torcedores por um jogo aéreo eficiente, ponto criticado nas últimas temporadas. Em 2024, a unidade ofensiva ensaiou evolução até a lesão de Cade McNamara, ex-Michigan. Para Young, a combinação de um quarterback dual-threat com a defesa consolidada pode elevar o teto competitivo dos Hawkeyes caso Gronowski encontre rápida adaptação ao sistema.
Critérios do ranking
Para elaborar a lista, Young afirmou considerar três perguntas centrais: “Quem é bom?”, “Por que é bom?” e “Qual a chance de terminar acima ou abaixo das expectativas?”. O analista utiliza desempenho recente, elenco projetado, reforços via transferência e contexto de calendário para estabelecer as posições. Embora seja divulgado no intertemporada, o “Ultimate 136” costuma sofrer ajustes conforme novos dados surgem, como lesões ou mudanças de elenco.
Imagem: foxsports.com
Projeção de vitórias pela casa de apostas
Paralelamente ao ranking, as casas de apostas divulgaram a linha de vitórias para Iowa em 2025. O total foi fixado em 7,5 triunfos, com cotação de +136 para quem aposta no “over” (oito vitórias ou mais) e -168 para o “under” (até sete resultados positivos). A marca evidencia expectativa de campanha entre mediana e levemente acima da metade, em consonância com a posição intermediária atribuída no levantamento de Young.
Contexto histórico e próximos desafios
Ferentz, que assumiu o comando do programa em 1999, busca manter a sequência de temporadas com recorde positivo. Em 2024, os Hawkeyes terminaram com saldo vencedor, mas ficaram fora da disputa pelo título nacional. O calendário de 2025 inclui confrontos decisivos contra rivais da Big Ten e jogos não-conferência que podem servir de termômetro para o desempenho do novo quarterback.
Se a defesa mantiver o nível dos últimos anos e Gronowski reproduzir em uma conferência de elite o rendimento obtido na FCS, Iowa pode retornar ao Top 25 ao longo da temporada. Por outro lado, a adaptação do ataque ao esquema de Brian Ferentz – coordenador ofensivo e filho do head coach – continua como variável determinante para o resultado final.
Com 29ª posição inicial, a trajetória dos Hawkeyes no próximo campeonato dependerá da combinação entre a solidez defensiva já comprovada e a capacidade de evolução ofensiva. O desempenho nos primeiros jogos deve indicar se a expectativa apontada pelo “Ultimate 136” será superada ou ficará aquém do projetado.
