A atriz Balvinder Sopal, conhecida pelo papel de Suki em EastEnders, foi confirmada nesta terça-feira como a mais nova participante da 23ª edição de Strictly Come Dancing. O anúncio ocorreu ao vivo no programa Good Morning Britain, transmitido do cenário da própria Albert Square, e reforça a formação do elenco de celebridades que disputará o troféu do reality de dança exibido pela BBC de setembro a dezembro.
Sopal tornou-se a quinta competidora oficialmente divulgada para a temporada. A intérprete de 46 anos atua em EastEnders desde 2019 e já participou de produções como Call the Midwife, Doctors e Waterloo Road. Ao falar sobre a participação, ela classificou o convite como a realização de um sonho de longa data.
Além de Sopal, a lista confirmada inclui a vencedora de Love Island 2018 Dani Dyer, a atriz Alex Kingston, o ex-atacante holandês Jimmy Floyd Hasselbaink e o velocista britânico Harry Aikines-Aryeetey, integrante do elenco de Gladiators sob o codinome Nitro. Outros nomes devem ser anunciados nos próximos dias, completando o quadro tradicionalmente formado por 15 celebridades.
Perfis dos participantes já divulgados
Dani Dyer, 29 anos, alcançou fama ao vencer o reality de namoro Love Island. Em maio, casou-se com o atacante Jarrod Bowen, do West Ham. Fora dos programas de entretenimento, Dyer colabora com o pai, o ator Danny Dyer, em podcasts e séries de viagem.
Alex Kingston, 62 anos, consolidou carreira internacional com papéis em séries como ER, no qual viveu a médica Elizabeth Corday, e Doctor Who, interpretando River Song. No cinema, atuou em produções como Croupier e Boudica; no teatro, já encarnou personagens de peso, entre eles Lady Macbeth.
Jimmy Floyd Hasselbaink, 53 anos, foi um dos principais goleadores da Premier League no final dos anos 1990 pelo Leeds United e, nos anos 2000, pelo Chelsea. O ex-jogador acumulou 23 partidas pela seleção dos Países Baixos e, após encerrar a carreira, passou a treinar clubes como Queens Park Rangers e Burton Albion, além de integrar a comissão técnica da seleção inglesa.
Harry Aikines-Aryeetey, 36 anos, é tricampeão europeu e bicampeão da Commonwealth nos 100 m. Primeiro atleta a conquistar, em um único Mundial Juvenil, ouro nos 100 m e 200 m, competiu em duas edições dos Jogos Olímpicos e venceu o prêmio BBC Jovem Personalidade Esportiva em 2005. Em 2023, assumiu o papel de Nitro em Gladiators e participou da edição natalina de Strictly.
Imagem: bbc.com
Novos profissionais e bastidores da atração
A equipe de dançarinos profissionais também receberá reforços este ano. Entram na disputa a norte-americana Alexis Warr, campeã da edição de 2022 de So You Think You Can Dance, e o australiano Julian Caillon, que já atuou por três temporadas como profissional em Dancing With The Stars no país natal.
A temporada passada terminou com a vitória do comediante Chris McCausland, primeiro competidor cego a conquistar o programa, ao lado da parceira Dianne Buswell. Entretanto, o reality, no ar desde 2004, enfrentou recentes polêmicas. Entre elas estão alegações de comportamento inadequado de alguns profissionais, a saída de Giovanni Pernice e Graziano Di Prima após denúncias feitas por ex-parceiras de dança e uma investigação aberta pela BBC, na semana passada, sobre suposto uso de drogas por duas personalidades do elenco, cujos nomes não foram divulgados.
Em resposta a essas controvérsias, a emissora instituiu, em julho passado, novas diretrizes de bem-estar. As medidas incluem presença obrigatória de acompanhantes em todas as salas de ensaio, contratação de dois produtores focados em suporte psicológico e ampliação do treinamento voltado a profissionais, equipe de produção e demais envolvidos.
Com o elenco sendo fechado gradualmente, a 23ª temporada de Strictly Come Dancing tem estreia programada para setembro na BBC One e no iPlayer, mantendo a transmissão semanal até a final prevista para dezembro.
