A Prefeitura de Birmingham iniciou a retirada de bandeiras do Reino Unido (Union Jack) e da Inglaterra (Cruz de São Jorge) afixadas em postes de iluminação pública e demais mobiliários urbanos nos bairros de Weoley Castle e Northfield, na região sudoeste da cidade. Segundo a administração municipal, a remoção começou há algumas semanas e faz parte de um programa de manutenção que exige a completa desobstrução das estruturas para a substituição de lâmpadas convencionais por sistemas de LED.
De acordo com informações oficiais, cerca de 200 bandeiras e faixas já foram retiradas desde o início da operação. A prefeitura argumenta que os postes precisam permanecer livres de qualquer objeto adicional para que o serviço de troca de luminárias ocorra com segurança e rapidez. Técnicos da cidade reforçaram que a instalação de itens não autorizados pode comprometer a estabilidade das colunas, projetadas exclusivamente para sustentar equipamentos de iluminação.
Em nota, a administração salientou que lamparinas e demais estruturas passam por “testes de resistência” antes de grandes celebrações, mas alertou que a sobrecarga provocada pelo peso extra de bandeiras tende a reduzir a vida útil do aço ou do alumínio utilizados nos suportes. O comunicado acrescenta que eventuais danos podem resultar em colapsos, colocando em risco pedestres, motoristas e os próprios moradores que realizam a instalação.
Os bairros afetados pelo procedimento tornaram-se ponto de concentração de símbolos patrióticos nas últimas semanas, impulsionados por grupos locais que defendem a exibição das bandeiras como demonstração de orgulho nacional. Entre eles, o coletivo Weoley Warriors organizou uma campanha de arrecadação on-line para comprar novos estandartes. Até o momento, o grupo afirma ter reunido mais de 4 mil libras esterlinas, recurso que seria destinado à reposição dos itens removidos e à expansão da iniciativa para outras ruas.
Nas redes sociais da região, a retirada gerou reações de indignação e questionamentos sobre a real motivação do governo municipal. Parte dos moradores avalia que a decisão prejudica manifestações legítimas de identidade inglesa, enquanto outros demonstram preocupação com eventuais riscos estruturais apontados pela prefeitura. Apesar das críticas, a administração reiterou que a orientação técnica é manter postes e demais estruturas livres de qualquer apetrecho durante todo o processo de modernização da rede.
O programa de substituição de luminárias integra um plano de eficiência energética que, segundo o governo local, reduzirá gastos de manutenção e consumo de eletricidade. A instalação de lâmpadas LED promete diminuir significativamente o uso de energia, além de ampliar a durabilidade das unidades, resultando em menos intervenções futuras.
Imagem: bbc.com
Funcionários encarregados da remoção relatam que o trabalho ocorre de forma contínua. Equipes percorrem semanalmente os bairros para retirar novos materiais fixados sem autorização prévia. A prefeitura fez um apelo para que as equipes possam atuar “sem obstáculos”, reforçando que qualquer interferência pode atrasar o cronograma de modernização e aumentar o risco de acidentes.
O código de conduta municipal proíbe a fixação de objetos em postes de iluminação, placas de trânsito ou semáforos sem consentimento prévio. A prática, além de configurar infração às normas de uso do espaço público, pode gerar responsabilização em caso de danos ou lesões. Ainda não há informação sobre eventuais multas aplicadas aos responsáveis pela instalação das bandeiras em Weoley Castle e Northfield.
Mesmo diante da continuidade da operação, grupos comunitários sinalizam que pretendem manter a mobilização em prol da exposição dos símbolos nacionais. Campanhas de financiamento coletivo seguem abertas, e novas bandeiras já foram encomendadas, segundo publicações em fóruns locais. A prefeitura, por sua vez, afirma que qualquer item pendurado sem permissão será retirado, independentemente de seu conteúdo ou finalidade.
A modernização da rede de iluminação pública não tem prazo final divulgado, mas autoridades indicam que as substituições de lâmpadas devem avançar pelas próximas semanas nos bairros do sul de Birmingham. Durante esse período, a fiscalização sobre objetos não autorizados em mobiliário urbano continuará ativa, com remoções periódicas e alertas reiterados à população sobre os riscos associados.
