Quem — Alexi Lalas, ex-zagueiro da seleção masculina dos Estados Unidos e atual analista de futebol da Fox Sports, respondeu às declarações de Christian Pulisic, Tim Weah e Mark Pulisic, pai do atacante, divulgadas em episódio recente da série documental “Pulisic” no serviço Paramount+.
O que — Os jogadores afirmaram que ex-atletas transformados em comentaristas buscariam apenas “cliques” ao criticar a equipe nacional. Weah chegou a classificar esse grupo como “maligno”, enquanto Christian Pulisic descreveu como “desculpa esfarrapada” a alegação de que a geração atual carece de garra. Mark Pulisic questionou o desempenho dos ex-jogadores antes de comentarem sobre a equipe.
Quando e onde — As falas de Pulisic e Weah foram exibidas no episódio lançado recentemente pela plataforma de streaming. A resposta de Lalas veio em seu podcast “State of the Union”, também divulgado nesta semana.
Principais pontos das críticas dos atuais jogadores
• Christian Pulisic afirmou que considera “irritante” ouvir que a equipe “não queria vencer” ou “não tinha coração”.
• Tim Weah declarou que alguns ex-jogadores buscam repercussão, rotulou os comentaristas de “malignos” e disse que, apesar de respeitá-los, “a geração anterior também não conquistou títulos significativos”.
• Mark Pulisic acusou os analistas de usarem as redes para ganhar audiência e sugeriu que revissem próprias atuações antes de criticar.
Resposta de Alexi Lalas
Lalas afirmou que não se considera “maligno” e declarou que tampouco percebe esse perfil entre outros colegas de mídia. Para o ex-zagueiro, acusar comentaristas de buscar atenção enquanto se publica um programa com opiniões fortes constitui a mesma estratégia que se critica. Ele também destacou:
• A presença de Landon Donovan no trecho exibido. Segundo Lalas, Donovan integrou a equipe norte-americana que chegou às quartas de final da Copa do Mundo de 2002, melhor campanha do país, e possui estatua no estádio do LA Galaxy, argumento usado para legitimar a voz do ex-atacante.
• A participação de Mark Pulisic na discussão. O analista ironizou a decisão de trazer o pai do jogador ao debate, classificando a atitude como desnecessária para defender profissionais adultos.
Contexto competitivo
A seleção masculina dos Estados Unidos disputará a Copa do Mundo de 2026 em casa, ao lado de México e Canadá, e tem gerado expectativas após avanços de atletas em clubes europeus. Lalas ressaltou que o grupo atual poderá alterar a percepção pública por meio do desempenho esportivo, indicando que resultados em campo definirão o legado dos jogadores.
Imagem: foxsports.com
Trajetória de Lalas
Alexi Lalas disputou a Copa do Mundo de 1994, atuou por nove temporadas no futebol profissional e, em 2006, presidiu o LA Galaxy, período em que o clube contratou David Beckham. Atualmente, apresenta o podcast “State of the Union” e participa de transmissões da Fox Sports.
Repercussão
O episódio gerou debate entre torcedores e imprensa sobre o limite entre crítica construtiva e ataques pessoais. Enquanto os atletas defendem que ex-jogadores deveriam compreender melhor a pressão do ambiente profissional, Lalas sustenta que a análise pública faz parte do esporte de alto rendimento.
Até o momento, não houve manifestações adicionais de Christian Pulisic, Tim Weah ou da Federação de Futebol dos Estados Unidos. A temporada europeia e as competições de seleções ao longo de 2024 devem oferecer novos capítulos a respeito da relação entre a geração atual e seus ex-atletas comentadores.
Com o Mundial a menos de dois anos, a discussão evidencia a tensão entre passado e presente da seleção norte-americana e reforça a atenção sobre o desempenho futuro da equipe diante de sua torcida.
