O parque Scotts, em Wooler, no norte da Inglaterra, voltou a receber crianças depois que 177 bombas de treinamento da Segunda Guerra Mundial foram removidas do subsolo. Os artefatos foram encontrados durante obras de modernização iniciadas em janeiro, revelando um depósito militar enterrado por décadas a poucos centímetros dos brinquedos.
O primeiro artefato foi localizado por Steven Parkinson, responsável pela instalação de novos equipamentos recreativos. Ao perceber um objeto com formato de bomba, ele interrompeu o trabalho e comunicou o achado ao conselho paroquial de Wooler. A área foi imediatamente isolada enquanto um esquadrão antibombas do quartel de Catterick avaliava a situação. A equipe confirmou tratar-se de uma bomba de treinamento da época da Segunda Guerra, mas considerou o episódio, a princípio, um evento isolado.
No dia seguinte, contudo, outro dispositivo foi identificado, levantando a suspeita de que o local pudesse ocultar mais explosivos. Diante da possibilidade, o conselho contratou a empresa Brimstone, especializada em remoção de ordens de guerra, para realizar uma varredura completa. Durante dois dias de escavação manual, a equipe encontrou 90 bombas adicionais, todas cuidadosamente empilhadas em fileiras uniformes.
O trabalho prosseguiu por mais três semanas. Utilizando detectores portáteis de metal, os técnicos mapearam todo o parque, retirando grande quantidade de sucata e chegando ao total de 177 artefatos. Os dispositivos eram bombas de prática, projetadas para treinar tripulações aéreas; apesar de não conterem carga explosiva principal, possuíam mecanismo de detonação e representavam risco potencial.
Pesquisas históricas conduzidas paralelamente pela Brimstone e pelo Glendale Local History Society sugerem que o terreno abrigou um depósito de armamentos durante o conflito. A suspeita é reforçada por fotografias aéreas de 1948 que exibem edificações militares e um desvio ferroviário ligando o local à antiga linha Alnwick–Cornhill. Registros orais de moradores que eram adolescentes nos anos 1940 também mencionam movimentação constante de tropas e área cercada onde hoje se situa o playground.
Especialistas consideram provável que soldados tenham enterrado os artefatos ao término da guerra, quando grandes volumes de munição excedente precisavam ser descartados rapidamente. Naquele período, normas de segurança eram menos rígidas e a solução mais simples, em muitos casos, foi enterrar ou despejar materiais em pontos afastados. A proximidade de Wooler com a base aérea de RAF Milfield, que chegou a abrigar 2 000 militares, reforça a hipótese de uso do parque como área de armazenamento temporário.
Imagem: bbc.com
Casos semelhantes ainda surgem em todo o Reino Unido. Desde 2016, a Brimstone removeu mais de 200 000 artefatos de diferentes origens, o que demonstra a extensão do legado militar soterrado em áreas urbanas e rurais. De acordo com historiadores, milhões de toneladas de munição foram produzidas para o esforço de guerra global e parte considerável permanece no solo, exigindo inspeções sempre que ocorrem obras de infraestrutura.
Concluída a retirada dos explosivos, engenheiros verificaram a estabilidade do terreno e finalizaram a instalação dos novos brinquedos. Representantes do conselho local afirmam que o parque foi submetido a inspeções adicionais de segurança antes da reabertura. O vereador Mark Mather, que cresceu na cidade e frequentou o espaço quando criança, declarou sentir alívio ao saber que o solo está livre de perigos ocultos.
Profissionais do setor de recreação ressaltam que as normas atuais exigem consultas a registros de uso anterior do solo, testes de sondagem e varredura por ferramentas de detecção antes do início de obras públicas. Tais procedimentos, raros décadas atrás, tornaram-se padrão depois de incidentes envolvendo equipamentos militares esquecidos no subsolo.
Com o Scotts Park novamente aberto, moradores de Wooler retomam o uso do principal espaço de lazer infantil da cidade. Embora permaneça a incerteza sobre quem exatamente enterrou as bombas e por qual motivo, autoridades locais afirmam que a remoção dos 177 artefatos encerra um capítulo histórico e devolve segurança à comunidade.
