Wayne Rooney afirmou estar “muito desapontado” com as declarações de Tom Brady que colocaram em dúvida seu empenho como técnico do Birmingham City. O ex-atacante da seleção inglesa falou sobre o tema no primeiro episódio de seu novo podcast, The Wayne Rooney Show, que estreia nesta sexta-feira (15/08) às 06h00 BST no YouTube da BBC Sport, BBC iPlayer e BBC Sounds.
Brady, sete vezes campeão do Super Bowl e coproprietário minoritário do clube desde agosto de 2023, questionou a ética de trabalho de Rooney em um documentário que registra sua participação nos bastidores de St Andrew’s. Em uma cena gravada após visita ao centro de treinamentos, em novembro de 2023, o ex-quarterback disse estar “um pouco preocupado” com o nível de dedicação do então treinador.
Rooney, demitido em janeiro de 2024 depois de 83 dias e 15 partidas no cargo, considerou a avaliação injusta. “Tom apareceu uma única vez, justamente na véspera de um jogo, quando a carga de trabalho é mais leve. Ele não entende tão bem de futebol. Futebol não é a NFL, que dura três meses por ano; os jogadores precisam de descanso”, declarou. Apesar da crítica, o ex-jogador do Manchester United ressaltou que admira Brady e reconhece sua trajetória de sucesso no esporte norte-americano.
Troca de comando e queda de rendimento
O Birmingham City foi adquirido pela Knighthead Capital Management LLC em junho de 2023. Dois meses depois, Brady juntou-se ao grupo de investidores. Naquele momento, o time ocupava a sexta posição da Championship, segunda divisão do futebol inglês, sob o comando de John Eustace. Em outubro, a nova administração decidiu substituí-lo por Rooney, movimento que causou controvérsia entre torcedores e analistas.
Os resultados não corresponderam às expectativas. Durante a breve passagem de Rooney, o Birmingham venceu apenas duas partidas, empatou quatro e perdeu nove, despencando para o 20.º lugar. A diretoria optou pela demissão em 2 de janeiro de 2024. Tony Mowbray assumiu em seguida, mas se afastou oito jogos depois ao ser diagnosticado com câncer de intestino. No intervalo de dez meses, o clube utilizou sete treinadores, incluindo interinos, e acabou rebaixado para a League One ao fim da temporada 2023-24.
Reestruturação e retorno à Championship
Apesar do descenso, os proprietários intensificaram o investimento. No mercado de transferências do verão europeu de 2024, desembolsaram 30 milhões de libras, cifra inédita para um time da terceira divisão inglesa. Com Chris Davies à frente da equipe, o Birmingham quebrou o recorde de pontos da Football League ao somar 111 e conquistar o título da League One em 2024-25, garantindo retorno imediato à Championship.
Imagem: bbc.com
Rooney comentou a reviravolta e atribuiu parte do sucesso à reformulação do elenco. “Eles enxugaram o grupo, contrataram jogadores adequados e agora as coisas parecem estar indo na direção correta”, observou, sem deixar de frisar que encontrou um “cenário complicado” quando assumiu em 2023. O ex-técnico também afirmou que nomes experientes que o sucederam, como Mowbray e Gary Rowett, enfrentaram dificuldades semelhantes.
Críticas a jogadores e repercussão
No mesmo documentário que gerou a polêmica, Brady classificou os atletas do elenco 2023-24 como “preguiçosos e acomodados”. As imagens exibem bastidores de reuniões na sede do clube e conversas com dirigentes, reforçando a insatisfação da cúpula com desempenho e postura do grupo. As falas do americano, divulgadas meses depois da saída de Rooney, alimentaram o debate sobre o papel do ex-técnico no período de instabilidade.
Sem clube desde a dispensa do Birmingham, Rooney tem utilizado o novo podcast para abordar passagens marcantes da carreira como jogador e treinador. A produção será veiculada duas vezes por semana, oferecendo entrevistas e relatos sobre o cenário esportivo. A primeira edição detalha sua chegada a St Andrew’s, a convivência com a nova administração e a surpreendente intervenção de Tom Brady.
Até o momento, Brady não comentou publicamente a reação de Rooney aos trechos do documentário. Dirigentes do Birmingham tampouco se pronunciaram sobre a troca de declarações entre o astro da NFL e o ex-técnico. Enquanto isso, o clube concentra esforços na pré-temporada visando a campanha de retorno à segunda divisão inglesa.
